M o s k v a - Spoustu hráčů zná z KHL. V lize, ve které působí již dva roky, si za tu dobu získal spoustu kamarádů, ale také si nadělal hromadu nepřátel. Dnes se jeho zkušenosti hodily. Patřil k výrazným postavám českého výběru a jeho výkony se zápas od zápasu stupňovaly. Ten nejlepší výkon pak podal právě proti Rusům. Dokázal skórovat, tvořil šance, a i když v samostatných nájezdech neuspěl, jeho přínos pro celé mužstvo byl i tak neocenitelný.

Dnes bylo na vás vidět, že jste si dovezl formu z KHL i do dnešního zápasu, protože dnes to nebyly jenom střely nebo nahrávky, ale třeba i kličky. Cítil jste se dobře na ledě?

Abych pravdu řekl, cítil jsem se lépe. Nebylo to úplně ideální, ale nemusím se za svůj výkon stydět. Někdy se člověk snaží a není to úplně ono, ale já jsem se snažil odevzdat maximum a myslím si, že jako tým se za dnešní zápas ani za celý turnaj stydět rozhodně nemusíme.

Vy jste dostal v přesilovce na kruhu puk a v této situaci jste to vzal vyloženě na sebe. Co si tu v tu chvíli musí člověk uvědomit?

V přesilovce toho času moc není. Obránce, který mě bránil, mě na chvíli nechal volného, takže jsem měl trochu volného času. Původně jsem chtěl střílet hned, ale jak jsem viděl, že si jejich hráč lehá do střely, tak jsem si puk radši ještě potáhl a potom jsem vystřelil.

Vy jste bohužel samostatný nájezd neproměnil, nicméně co říkáte na souboj Irgla s Radulovem, který oba hráči svedli při penaltách?

Zbyněk potvrdil, že nájezdy opravdu umí a pro nás to bylo jenom dobře, protože máme díky němu o bod navíc.

Kluci mi řekli, ať na nájezdy jdu, a tak jsem šel, pousmál se penaltový mág Zbyněk Irgl

M o s k v a – Čeští hokejisté se s moskevským turnajem Channel One Cup rozloučili vydřeným vítězstvím nad hostitelským výběrem sborné. Výhra nad ruskými hráči se ovšem nerodila lehce, i když už po jednatřiceti vteřinách otevřel skóre Červenka. Nakonec dospěl vyrovnaný duel až do samostatných nájezdů, ve kterých kraloval Zbyněk Irgl, který proměnil všechny tři své penalty a zvítězil v minisouboji s ruským forvardem Radulovem, jenž zužitkoval dva ze tří nájezdů.

Češi začali výborně a po nenápadné akci Červenky se ujali vedení. O to však vzápětí přišli, když přesilovku využil Žerděv. Následně Rusové dvakrát vedli, ale svěřenci kouče Aloise Hadamczika se nevzdali a doslova vydřeli vyrovnání. Střetnutí nakone dospělo až do samostatných nájezdů, které lépe zvládla Česká republika.

Ze zápasu mám docela dobrý pocit. V prvním utkání proti Švédsku to nebylo ono a na adresu našeho týmu se objevila i kritika, kterou jsme tady chtěli odčinit. Myslím si, že se nám to povedlo a opět se ukázalo, jak silné máme mužstvo,“ započal hodnocení zápasu rychlonohý forvard.

Chvíle útočníka Dynama Minsk přišly krátce po prodloužení, kdy došlo k nájezdům. Irgl se zachoval jako zkušený mazák a v penaltovém rozstřelu se prosadil ze všech tří pokusů, které měl k překonání ruského brankáře Birjukova k dispozici. Navíc každé sólo zakončil jiným způsobem a všechna mu vyšla na jedničku.

„Psychicky nejnáročnější byl určitě první nájezd. Nejhorší bylo, že jsem se podíval na gólmana, co vůbec dělá a jak reaguje, ale do poslední chvíle jsem nevěděl, jak se zachová. Naštěstí mi to tam padlo a pak už jsem si věřil,“ popisoval nervozitu před začátkem rozhodujících momentů jedenatřicetiletý útočník.

Podobně jako Irgl si puk ve středním pásmu třikrát vyzvedl také miláček ruských příznivců, Radulov, ale uspěl pouze dvakrát. Jeho třetí a zároveň rozhodující penaltu celého souboje mezi Čechy a Rusy totiž zlikvidoval Štěpánek. Kdyby ale Radulov svůj nájezd proměnil, kdo ví, jak dlouhé by bylo vzájemné měření sil těchto dvou penaltových specialistů.

„Moc variant na zakončení nám už mnoho nezbývalo a nápady taky docházely. Jsem moc rád, jak to dopadlo,“ vydechl úlevou rodák z Ostravy a rychle dodal:

„Po prvním proměněném nájezdu jsem si však věřil, trenér a kluci na střídačce mi vždycky řekli, abych šel znovu, a tak jsem šel. Neměl jsem s tím žádný problém.“

Češi porazili Rusko na jejich půdě a vrátili jim porážku z loňského ročníku Channel One Cupu. „Vítězství si hodně ceníme, stejně tak jako druhého místa na turnaji. Po prvním zápase nás totiž začali všichni podceňovat, takže jsem velmi rád, že to tady pro nás nedopadlo úplně špatně a druhé místo z Moskvy podle mého názoru není špatný výsledek,“ zakončil hrdina Zbyněk Irgl.