Jelikož zvony Karjala Cupu, Channel One Cupu a LG Hockey Games nadobro odbily své, nelze než konstatovat, že pomyslná loď s názvem Euro Hockey Tour právě vplouvá do svého finiše. Ten bude probíhat pod drobnohledem českých příznivců. Jak jinak, jeho dějištěm je totiž osada Bílých Tygrů – liberecká Tipsport Aréna. Budou Češi připomínat mašinu s nedobytými bateriemi jako na Švédských hrách nebo překonají i ty nejbujnější představy českého fanouška? Na odpovědi si ještě musíme počkat. Jasné však je, že od 17. do 20. dubna budou Češi ve střehu. Onen liberecký turnaj totiž bude křest ohněm před Quebeckým mistrovstvím světa!

Na dění Švédských her pomalu usedá prach, přesto si zrekapitulujme to nejdůležitější. Prvním soupeřem se českým vyslancům stalo Finsko, které nakonec utkání proměnilo v perfektní galavečer. Češi inkasovali šest branek, jako maličká náplast posloužila branka Kašpaříka. S cílem zpravit si reputaci pak svěřenci trenéra Hadamczika naskočili na led proti Švédům, ani na ty však recept nenašli. Země tří korunek na ledě triumfovala a Čechy si nakonec podrobila poměrem 4:2. Pesimistické prognózy fanoušků nenabíraly konců a to nebylo všechno. Před Čechy stál další těžký oříšek, tentokráte v podobě ruského celku.

Překvapivě právě na Rusy zbyly druhé housle. Češi zvítězili 4:2, jenže černá mračna stahujíc se nad jejich kabinou tímhle nerozfoukali. Sečteno podtrženo obsadili poslední možnou příčku a zbyly jim jen oči pro pláč. Před nimi se umístili postupně Švédi, Fini a zlatou placku si pojistili hokejisté z Ruska. Vůbec celkové tabulce Euro Hockey Tour tak vévodí právě ruští borci s 21 body. Na záda jim zdaleka dýchají Finové se 14 body. Následuje Česká republika s 10 body a na konec Švédi, jimž náleží 9 bodů.

S touhle vizitkou tak týmy vstupují do samotného závěru. Česká pojišťovna Cup startuje už ve čtvrtek 17. dubna, kdy můžete shlédnout dva střety. O ty se postará Rusko proti Finsku a Švédsko s Čechy. Turnaj pak bude pokračovat v pátek 19. dubna a oponu stáhne v sobotu, kdy pikantní tečku obstará duel domácích Čechů se soky z Ruska. Dlužno dodat, že naposledy byl Česká pojišťovna Cup k vidění v září 2006, kdy si Česko zrovna moc respektu nevydobylo. Tehdy totiž skolilo na samotném dnu tabulky, když srazilo do kolen jen Finsko a to po prodloužení.

Těžko říct, jakou taktikou Alois Hadamczik zvolí těsně před vypuknutím světového mistrovství taktiku a jak sami hráči přistoupí k těmto kláním. Když ale zaměříme hledáček na samotné hráče, nelze opomenout momentální fazónu Tomáš Plekance. Ten nejenom že momentálně figuruje jako nejproduktivnější Čech v zámořské National Hockey League, ale sbírá ovoce i v rodné zemi. Trenéři extraligových a reprezentačních výběrů společně s redaktory týdeníku Gól jej pasovali do role adepta na Zlatou hokejku. Český svaz ledního hokeje pořádá tuhle populární anketu již čtyřicátým rokem a momentálně je ve své polovině. Bude tedy zajímavé sledovat její průběh. Udrží si Plekanec pozici favorita nebo jej předstihne například osminásobný držitel této ceny – Jaromír Jágr?